Scientific Linux – это дистрибутив Linux, который создан совместными усилиями Лаборатории Ферми и европейским центром ядерных исследований (ЦЕРН), при поддержке различных лабораторий и университетов со всего мира. В основе Scientific Linux лежит пересобранный из исходных кодов Red Hat Enterprise Linux, с которым Scientific Linux в результате полностью совместим на уровне бинарных пакетов и на Scientific Linux можно устанавливать все приложения, созданные для RHEL. Дистрибутив рассчитан на научных сотрудников.

Основная цель создания дистрибутва Scientific Linux — создание дистрибутива, совместимого с Red Hat Enterprise Linux и включающего программные пакеты, необходимые для проведения научных вычислений. Научно-исследовательские институты и лаборатории могут как легко создать на базе Red Hat Enterprise Linux собственные дистрибутивы, удовлетворяющие их нужды, либо использовать Scientific Linux.

Можно достаточно просто создавать новые дистрибутивы, основанные на Scientific Linux. Наиболее известные из таких дистрибутивов - Scientific Linux Fermi и Scientific Linux CERN.

На Scientific Linux основан Российский дистрибутив для школ — НАУ Линукс Школа, разрабатываемый компанией Linux Ink (www.naulinux.ru).
Русификация - на уровне входящих приложений

Основные версии ПО

Конфигуратор - Графические утилиты  для настройки системы от Red Hat

Графические среды -  IceWM 1.2.37;

Интернет-приложения

• Firefox 3.0.19
• Thunderbird 2.0.0.24

Офисные приложения - OpenOffice 3.1.1.

Ядро Linux - 2.6.18

ПО для разработчиков

• Gcc 4.1.2, Python 2.4.3, php 5.1.6, perl 5.8.8
• дополнительные Perl-модули: DBD-XBase, MailTools, Parse-RecDescent, SQL-Statement, TermReadKey, Text-CSV_XS, Text-Template, Tk. Sun Java/JDK 1.6.0p20

Основное серверное ПО

• Sendmail 8.13.8, samba 3.0.33,
• postfix 2.3.3, postgresql 8.1.18, mysql 5.0.77

Специализированное ПО
Научное ПО:

• поддержка языков Lua и GNU R (язык для статистических расчетов),
• научная библиотека SciPy, которую можно использовать для научных, инженерных и математических расчетов, построения графиков и диаграмм на основе набора статистических данных,
• пакет визуализации Graphviz,
• библиотека Numpy, для организации научных расчетов,
• математическая библиотека FFTW (Fastest Fourier Transform),
• библиотека cfitsio с реализацией поддержки формата FITS (Flexible Image Transport System), широко используемого в астрономических исследованиях, для языков С и FORTRAN.

ПО для запуска Windows-приложений - Wine